La fable constitue le genre littéraire le plus continûment et le plus universellement cultivé de l’Antiquité à nos jours : d’Orient en Occident, les recueils d’apologues se comptent par centaines. Au sein de cette galaxie, les récits et anecdotes qu’on attribue à Ésope (VIe s. avant J.-C.) occupent une place privilégiée. J. Bardot et A. Bisceré nous invite à redécouvrir les Fables d'Ésope dans une nouvelle traduction richement annotée, accompagnée pour la première fois dans une édition de poche de la Vie romancée qui installe durablement la légende d’Ésope, qu'on doit lire en miroir du portrait que donne La Fontaine de son illustre prédecesseur en tête de son propre recueil.
 

Accessible aux lecteurs français depuis 1974, La Société de Cour de Norbert Elias (1897-1990) s’est imposé comme un classique au croisement de l’histoire, de la sociologie, de l’anthropologie et des études littéraires. Les trois articles rassemblés dans Le Déclin de l'art de Cour, qui paraît ces jours-ci aux éd. du CNRS avec une préface de R. Chartier, viennent lui donner un prolongement, en éclairant la transformation de la noblesse seigneuriale en aristocratie curiale, et en élargissant le propos à de nouveaux domaines: d’un célèbre tableau de Watteau à l’avènement du « style kitsch » en passant par la poésie baroque allemande, Elias déploie ses analyses érudites et sensibles, éclairant les liens entre les configurations politiques et sociales, les structures psychologiques et les formes esthétiques.

"À l'heure des fake news et de la  "post vérité", une interrogation s'impose : comment distinguer réalité et fiction ?" C'est à cette question sans cesse rejouée, mais toujours essentielle que s'attelle un ouvrage collectif dirigé par Benoît Petitprêtre, Sonny Perseil et Yvon Pesqueux : La réalité de la fiction ou des relations entre fiction, narration, discours et récit. La variété des contributions et des domaines de recherche – permise par l'interdisciplinarité du Centre National des Arts et des Métiers (CNAM) qui accueillait le colloque – attire l'attention. On y trouve un vaste panorama des usages et des enjeux de la fiction et/ou de la narrativité, de la coconstruction médiatique des personnages par les communautés de fans à l'utilisation marketing de procédés fictionnalisants par les marques, en passant par des considérations issues de domaines professionnels (la comptabilité, la pharmacie, la finance, la gestion, la distribution, etc.) et sans oublier les genres établis de la fiction (cinéma, littérature)… Une galerie d'enjeux bien réels, donc, pour les recherches en théorie de la fiction et du récit.

Le feuilletage de l'album de famille est un geste universel qu'Arnaud Genon transforme en geste littéraire. Avec Les indices de l'oubli (éd. de la Reine Blanche), Arnaud Guénon propose une réflexion sensible et délicate sur nos rapports avec les vieux albums de photos de famille. Parallèlement, l'auteur s'interroge sur le souvenir que nous gardons des êtres qui ne sont plus, ce qui le conduit à poser également la question de l'immuabilité de notre identité. Comme le souligne Marta Caraion dans sa préface, "Arnaud Genon inscrit son projet dans ce qu’il convient peut-être de considérer désormais comme un genre : dans un monde d’images virtuelles, l’archéologie familiale, photographique, devient l’expression contemporaine de la mélancolie."

Pour la rentrée, le nouveau dossier critique d’Acta Fabula se propose d’avoir « L’âge du XIXe siècle » et de rajeunir notre lecture d’une période qui, à bien des égards, nous est encore contemporaine. S’il y a une actualité du XIXe siècle, c’est non seulement parce que les auteurs abordés dans ce dossier – Balzac, les frères Grimm, Rimbaud, Verne, Zola… – ont posé des repères essentiels et toujours discutés dans l’histoire du roman, du conte ou de la poésie, mais aussi parce qu’ils bénéficient de lectures actualisantes qui contribuent à les renouveler et à les dépoussiérer. Ce 55e dossier d’Acta Fabula offre donc une nouvelle occasion de réviser nos classiques.

Marceline Desbordes-Valmore entre dans la GF-Flammarion avec Les Pleurs (1833) dans une édition procurée par Esther Pinon. Mère endeuillée et amante blessée, cette contemporaine de Lamartine et de Baudelaire écrit pour survivre à la solitude des amours mortes et célébrer la solidarité des âmes face à l’énigme de la perte. Souffles, murmures et berceuses sont les refrains d’une poésie vocale, dont les vers semblent destinés à être chantés, comme l'ont bien compris Julien Clerc, Pascal Obispo ou Benjamin Biolay, et avant eux Verlaine, qui avait fait d'elle le seul visage féminin de ses "poètes maudits".

Au début du V^e siècle à Athènes, le réveil des Erinyes dans Les Euménides d’Eschyle est réputé avoir provoqué une telle terreur dans le public que les femmes enceintes firent des fausses couches. Lors des somptueuses fêtes organisées à Ferrare en février 1499, un observateur évalue les spectateurs à plusieurs milliers, mais décompte très précisément cent soixante-douze dames venues assister à la représentation du Trinummus de Plaute. En 2008 en France, 58% des spectateurs allant régulièrement au théâtre sont des femmes… Les femmes occupent une place – réelle ou symbolique – non négligeable dans le public du spectacle vivant, tout au long de son histoire. Mais elles sont plus ou moins visibles selon les époques et les contextes culturels. Un colloque se tient à la Sorbonne nouvelle du 26 au 28 septembre pour amener en pleine lumière les "Spectatrices ! Les femmes au spectacle de l’Antiquité à nos jours".